Manta – diabeł morski
Manta rafowa (Manta alfredi), nazywana również diabłem morskim jest drugą pod względem wielkości mantą i osiąga do 5.5 m rozpiętości pomiędzy krańcami płetw, ważąc przy tym do 1350 kg. Manty są blisko spokrewnione z rekinami, a ich środowisko życiowe rozciąga się od umiarkowanych temperature do subtropikalnych i tropikalnych wód.
Środowisko:
1. Manty spędzają swoje spokojne życie w słonych wodach, a ich środowisko życiowe rozciąga się na ciepłe wody oceanów Indyjskiego i Pacyfiku. Mimo, że obecność mant w oceanie Spokojnym jest sygnalizowana, ich obecność w tych wodach nie jest stała. Manty rafowe zamieszkują wody przybrzeżne, płytkie, często w pobliżu grupy wysp, raf lub atolu.
2. Mimo faktu, że manty żyją w słonych wodach, znane są przypadki, kiedy to manty wpłynęły w strefy wód słodkich, albo szukając pokarmu albo uciekając przed wrogami.
3. Manty nie wykazują przywiązania terytorialnego i często przenoszą się szukając pożywienia lub cieplejszych wód. Manty rafowe zwykle pozostają przez dłuższy czas w niektórych miejscach, od tego typu zachowania nazywane są “rezydującymi mantami”. Migracja mant w ciągu jednego dnia może osiągnąć do 70 km, a sezonowe migracje mogą być jeszcze dłuższe i osiągnąć odległości prawie 300 km.
4. Manty nie są stworzeniami grupowymi, skupiają się w grupy wyłącznie w czasie godowym oraz w miejscach, gdzie jest dużo pożywienia.
5. Manty dbają o siebie – regularnie odwiedzają stacje czyszczące pozwalając innym rybom i krewetkom czyszczącym na usunięcie pasożytów.
6. Samica manty wydaje na świat jedno lub dwoje dzieci, co drugi rok. Przybywają one na świat zrolowane w kulkę i wyglądają od razu jak mini-dorosłe manty. Ale uwaga! Manty należą do grupy jajożyworodnych, co oznacza, że małe manty rozwijają się w jaju w ciele matki, po czym przychodzą na świat żywe.
Ciekawe fakty:
7. Manty skaczą! Podejrzewa się, że samce skaczą aby wywrzeć wrażenie na samicach.
8. Manty żyją do 25 lat, zjadając 60 kg planktonu i małych ryb każdego dnia.
9. Są one nazywane diabłem morskim z powodu wypustek przy jamie gębowej, które przypominają rogi.
10. Są tylko dwa gatunki mant, które zostały opisane, podejrzewa się, że trzeci zostanie opisany wkrótce (ze względu na wzmianki o innych mantach w rejonie Karaibów i w Atlantyku).
11. Manta ma w przybliżeniu 300 rzędów zębów w swojej dolnej szczęce, są one jednak przykryte skórą. Są one kompletnie bezużyteczne, ale wciąż są w tym miejscu!
12. Manty są stare! Pierwsze skamieniałości mant w obecnej formie liczą 20-25 milionów lat.
13. Znają się na modzie ;-), każda z nich ma inny deseń plam na stronie brzusznej, co pomaga naukowcom w liczeniu mant.
Fakty naukowe:
14. Manty mają największy mózg ze wszystkich ryb poznanych dotychczas (1 miejsce pomiędzy 32 000 gatunków!). Manty wykazują inteligentne zachowanie takie jak skoordynowane łowy lub wspólne odżywianie się. Są one jedynym gatunkiem pomiędzy wszystkimi rybami, który potrafi utrzymać stałą temperaturę ciała dzięki przeciwprądowym systemie wymiany ciepła.
15. Manty muszą być w ruchu przez cały czas, aby pozostać przy życiu (ruch pozwala na przepływ tlenu przez skrzela umieszczone na dolnej stronie ciała).
16. Naturalnymi wrogami mant są orki i duże rekiny.
17. Znane są przypadki osobników, które w naturze dożyły wieku 50 lat.
18. Manty nie mają trującego żądła w ogonie.
19. Czesto podróżują z „pasażerami”, jedną lub kilkoma remorami przyczepionymi do ciała.