Dragon de Komodo
Dragon de Komodo (Varanus Komodensis) es la especie de lagarto más grande del mundo que habita cuatro de las islas indonesias pertenecientes al Parque Nacional de Komodo: Komodo, Rinca, Gili Motang y Padar.
Puede crecer hasta 3 my pesa hasta 70 kg. El tamaño se atribuyó inicialmente al gigantismo de la isla: en ausencia de otros carnívoros, los lagartos tenían condiciones óptimas para crecer, pero recientemente los investigadores sugieren que siguieron siendo los últimos representantes de una población relicta de lagartos varanid, que habitaron una vez Australia e Indonesia, que murió en Pleistoceno.
Datos curiosos (o dónde es mejor comerse ;-)):
1. La isla de Komodo tiene una población de 2918 dragones, Rinca tiene un número similar: 2875 dragones, Gili Motang tiene solo 92, Nusa Kuda 75 y solo 5 dragones están en la isla Padar.
2. Los dragones de Komodo encuentran su alimento de forma natural, no son alimentados por guardaparques que supervisan las islas. Los dragones se alimentan principalmente de cabras y aves (a veces en turistas descuidados, como dicen las leyendas urbanas).
3. Los dragones no viven en grupos, prefieren una vida solitaria, aunque se agrupan para cazar, lo que constituye una excepción en el mundo de las lagartijas.
4. Son lagartos, lo que significa que son de sangre fría. Escalan las colinas por la mañana para tomar el sol y esconderse en la sombra una vez que se está calentando.
5. Los dragones de Komodo pueden ver objetos desde 300 m, pero solo a la luz del día, y solo objetos en movimiento, los dragones no tienen una capacidad de reconocimiento de objetos estacionarios. Pero confían más en su increíble sentido del olfato. Una vez que rastrearon a la presa y la hirieron, esperan pacientemente casi 24 horas siguiendo a la presa durante largos kilómetros, hasta que muere después de haber sido mordida.
6. La comida principal para los dragones de Komodo son los búfalos de agua y los ciervos de Timor. Los dragones de Komodo comen TODO: poco probable que otros carnívoros devoren huesos, cascos y pezuñas.
7. A pesar de su tamaño (hasta 3 m de largo y más de 70 km de peso), pueden moverse fácilmente con la velocidad de 20 km/h, y aún más rápido cuando cazan.
8. La longitud de la cola del dragón de Komodo es igual a la longitud de su cuerpo.
9. Los dragones de Komodo tienen 60 dientes, que a menudo son reemplazados por los nuevos (como los tiburones), algunos alcanzan los 2.5 cm.
10. Bucean! Los dragones de Komodo son capaces de realizar una inmersión de 4.5 m. No se especifica para qué sirve esta función, pero buceadores, cuidado!
11. Los dragones de Komodo tienen un rango pequeño de capacidades auditivas (entre 400 y 2000 hertz) (humanos: 20 -20 000 hercios), durante mucho tiempo los científicos han discutido si son sordos o no.
12. Ellos estresan! Cuando hay demasiada gente, pueden ponerse ansiosos. En tal caso, los guardaparques advierten a los turistas de inmediato que no se acerquen.
13. El período de apareamiento es entre junio y julio, cuando las hembras alcanzan los 8 y los machos 7. En septiembre, las hembras cavan orificios de 2 m y crean nidos, donde depositan entre 15 y 30 huevos. Para evitar el acceso de los depredadores, las madres cavan otros agujeros alrededor del nido, idénticos, para confundir a los depredadores. A veces, incluso las madres se confunden y se sumergen en la vacía …
14. Las madres incuban los huevos durante 3 meses, luego se van, regresan nueve meses después para observar la eclosión. Y aquí termina su rol de madres, no les importan los juveniles.
15. Pequeños dragones de Komodo rompen la cáscara de huevo con un diente de huevo (un fragmento de hueso), que se desprende después. Un recién nacido promedio mide 46,5 cm de largo y pesa 105 gramos.
16. Los jóvenes dragones de Komodo trepan árboles y se esconden en el bosque durante 3 a 5 años, comiendo lagartijas y serpientes pequeñas, tratando de sobrevivir. Son caníbales, lo que explica parcialmente la preferencia de una vida solitaria. Si un pequeño dragón cae al suelo y se encuentra con un adulto, aplica la única técnica de defensa que funciona: rollos en los excrementos. El dragón adulto, a pesar de no ser exigente con la comida, pasará este «plato».
17. Los dragones de Komodo son atacantes rápidos, cuando se sienten amenazados. Se aconseja no moverse y no entrar en pánico al ser abordado por un dragón enojado.
18. Evita ser mordido: hasta 2009 se creía que la saliva de los dragones de Komodo tenía bacterias venenosas que mataban a la presa poco después de la picadura. En 2009, un bioquímico investigó la creencia común y descubrió que la saliva no difiere de la saliva de otros carnívoros. Lo que realmente mata a la presa es un veneno liberado de las glándulas situadas en la mandíbula inferior. Es este veneno lo que causa parálisis, dolor insoportable, pérdida de sangre incontrolable y coagulación inadecuada.
19. Un dragón de Komodo puede comer un animal de 80% de su peso, como un plato.
20. Los dragones son carroñeros, por esta razón los habitantes de Komodo tienen que cubrir las tumbas de sus seres queridos con pesadas piedras.
21. Los dragones de Komodo PUEDEN procrear en ausencia de un macho. Es un proceso llamado partenogénesis, donde ciertos óvulos pueden fertilizar a otros. Se conocen hechos de poner huevos en cautiverio cuando la hembra no tenía absolutamente ningún contacto con un macho. Esos huevos eclosionaron y dieron pequeños dragones sanos, todos hombres.
22. Las mujeres menstruadas ni siquiera deberían pensar en descender al suelo para ver dragones, los dragones son extremadamente sensibles al olor a sangre (las mujeres que menstrúan serán tratadas como presas prioritarias) (aunque nadie realmente verificó si es una leyenda urbana o no)
23. Los dragones de Komodo han sido descubiertos y documentados por primera vez en 1912, pero mucho antes de que los nativos de Komodo los llamaran «ora», lo que en el idioma local significa «cocodrilo terrestre».
24. Los dragones de Komodo, al igual que otros reptiles, tienen lenguas bifurcadas: la lengua les permite recoger partículas de sabor microscópicas en el aire y reconocer desde la distancia de más de 3 km si vale la pena correr la cena. Es aún más espectacular en el caso de animales muertos o moribundos: los dragones pueden sentirlos desde la distancia de 9.5 km!
25. Los dragones tienen un metabolismo muy lento: los grandes dragones de Komodo solo pueden alimentarse 12 veces al año.
26. Los dragones de Komodo fueron la inspiración para la película de King Kong de 1933.
27. Presidente estadounidense, George H.W. Bush recibió un dragón de Komodo masculino llamado Naga del gobierno de Indonesia. No dispuesto a mantenerlo en la Oficina Oval, el presidente lo ofreció al Zoológico de Cincinnati, donde Naga se convirtió en padre de 32 nuevos dragones y murió en una edad respetable de 24 años.
28. Recientemente, científicos del zoológico de Washington descubrieron un «comportamiento lúdico» entre los dragones de Komodo; distinguir claramente «la presa» del «objeto lúdico»; una característica que hasta ahora solo era reconocida por los mamíferos.